Кино придумали для того, чтобы его показывать. А кинотеатры для того, чтобы кино смотреть. В 1896 году братья Люмьер явили миру новое чудо — синематограф (так называлась аппаратура, с помощью которой можно было создавать и воспроизводить движущиеся изображения), продемонстрировав жителям Парижа 48-секундную запись под названием «Прибытие поезда». В наше время уже сложно оценить важность этого события. Но тогда, на самом стыке XIX и XX веков, именно кино стало главным развлечением для людей по всему миру. Увлечение кинематографом стало очень модным. Произошло вытеснение театра, имевшего многовековую славу. Постепенное развитие техники и возрастающий интерес к новому виду искусства явились стимулом для открытия первых кинотеатров — специально оборудованных помещений с экраном и стульями для зрителей. Первый в мире кинотеатр появился в Нью-Йорке в 1896 году. Тогда же первый постоянный кинотеатр открылся и в Российской империи — в Санкт-Петербурге. История липецкого «синемА» — как часто любили говорить в то время, с ударением на последнюю гласную, — официально ведется с 1909 года. Именно этим годом датируется первое документальное упоминание о кинотеатре в Липецке. Первый кинотеатр в городе Липецке был открыт на территории Липецкого курорта в Нижнем парке по улице Садовой и представлял собой одноэтажное деревянное здание вместимостью 130 человек, имевшее "два выхода на улицу и в парк для постоянного пользования и третий запасный выход шириною в два аршина в парк". Синематограф ирбитского мещанина Вадима Николаевича Голова, первое документальное упоминание о котором датируется 1910 годом, помещался в одноэтажном каменном доме № 9 по Воронежской улице (сейчас улица Советская) во флигеле дома мещанки Елены Парфильевны Богдановой. В 1911 году появляется первое упоминание о будущем кинотеатре "Унион". Именно тогда было подано прошение на утверждение проекта устройства театра и электрической установки в краснокирпичном здании постройки последней четверти XIX века, которое было отремонтировано крестьянином Василием Яковлевичем Титовым, а ранее арендовано им у владельцев — братьев Сидоровых. Дом, перестроенный под кинотеатр, находился фактически в самом центре светской жизни Липецка — на Старобазарной площади, через дорогу от здания курортного зала Липецких минеральных вод. Исторические источники сохранили для нас небольшое представление о его внешнем виде на тот момент: «здание, приспособляемое под театр, имеет кроме главного входа с Садовой (К. Маркса) улицы три запасных выхода из зрительного зала на Вознесенскую площадь и два выхода во двор из помещения фойе». Здесь был показан первый чёрно-белый немой фильм. Показ сопровождали музыкальные сюжеты пианистов-тапёров. Изначально синематограф Титова функционировал, что называется, по большим праздникам, однако уже к 1913 году работал в полном объёме, о чём свидетельствует «Акт осмотра здания от 4 февраля 1913 года». Примерно в 1914 году театр синематографа Титова был переименован в кинотеатр «Унион», скорее всего, это было сделано после того, как здание выкупил липецкий мещанин Вадим Голов совместно с австрийцем Викентием Майером. Точной причины, почему кинотеатр стал называться «Унион», доподлинно неизвестно. Есть предположение, что Майер был поклонником спортклуба «Унион» — а в начале XX века в России и крупных городах Европы такое название было у множества спортивных и футбольных команд. 9 апреля 1917 года кинотеатр "Унион" стал свидетелем исторического события. Именно в этот день многолюдная демонстрация устроила в городе Липецке символические торжественные похороны старого режима. Через весь город колонна демонстрантов с лозунгами, красными флагами, духовым оркестром пронесли чёрный гроб с надписью "Вечное проклятие дому Романовых". И на площади Нижнего базара, прямо перед кинотеатром "Унион", этот гроб был торжественно сожжён. В 1918 году в здании "Униона" проходила 1-ая уездная конференция РКП(б). Тогда же кинематограф "Унион" был переименован в "Красную звезду". А ещё через несколько лет в МОПР по сокращённому названию местного отделения Международной Организации Помощи Революционерам. Во второй половине 20-х годов кинотеатр назывался "Маяк". А в 1932 году получил наименование имени 15-летия октября. Прежде чем присвоить ему это название кинотеатр основательно расширили, пристроили новый зрительный зал. В бывшем же зале кинотеатра разместилось фойе. Тогда же здание подверглось переделке с изменением архитектурного декора в стилистике советской неоклассики. Во время Великой отечественной войны, когда фронт подходил вплотную к Липецку, в фойе и зале кинотеатра, днём работавшего в обычном режиме, ночью спали солдаты, чтобы утром отправиться на передовую. В 70-х годах именовавшийся теперь кратко "Октябрь" перестал, к сожалению, пользоваться популярностью у липчан, поскольку новые широкоэкранные цветные комфортабельно отделанные помещения кинотеатров "Заря", "Спутник", "Уран", "Металлург", "Луч" и "Маяк" вмещали втрое больше зрителей и давали до 8 сеансов в день. В 2011 году бывшее здание кинотеатра «Унион», ставшее к тому времени объектом культурного наследия регионального значения, получило шанс на возрождение — из областного бюджета были выделены средства на его реставрацию с приспособлением под многофункциональный камерный зал. Работы были завершены в декабре 2015 года. Теперь главной изюминкой старинного здания является концертный зал, рассчитанный на 298 мест. Именно благодаря строению зала здесь сохранена уникальная акустика, предназначенная для камерных концертов и выступлений вокалистов.
