Церковь Святого Стефана (тур. Sveti Stefan Kilisesi) смело можно назвать одним из самых необычных христианских храмов Стамбула.
Можно предположить, что его особенность в локации, размерах, декоре фасада или интерьерных решениях. Однако, на самом деле, главная уникальность храма - в материале, из которого он построен.
Хотя, если смотреть издалека, то кажется, что это обычное каменное или бетонное здание в эклектическом стиле. В действительности же его кровля, купола, стены, все украшения на фасаде и даже значительная часть элементов внутреннего убранства изготовлены из железа!
Причем общий вес всей конструкции немного более 500 тонн. Богато украшенная церковь представляет собой трехглавую крестовидную базилику. Её алтарь обращен к Золотому Рогу, а колокольня достигает высоты в 40 метров
Между прочим, на сегодняшний день это вообще единственная в мире сборная железная церковь, принадлежащая православным христианам.
Интересный факт — шесть колоколов Железной церкви были отлиты в Ярославле. А два из них существуют до сих пор. Деревянный иконостас внутри храма также был изготовлен в России, в Москве. Над оформлением внутреннего убранства храма работали русские мастера, а художник Клавдий Лебедев написал иконы для церкви.
ИСТОРИЯ ХРАМА
Здание построено в конце 19 века на месте, имеющем важное историческое значение. Именно тут была торжественно провозглашена автономность Болгарской православной церкви.
В 1849 году у болгар православного вероисповедания появилось деревянное здание между площадями Балат и Фенер.
Через некоторое время деревянное здание сгорело в одном из многочисленных стамбульских пожаров. Тут же встал вопрос о возведении нового храма. Его решили сделать более величественным и просторным. А еще более прочным и долговечным за счет другого строительного материала.
Планировалось, что сооружение будет каменным, но грунт, находящийся у воды, оказался слишком слабым. Когда это стало очевидно, церковное руководство объявило архитектурный конкурс.
В нем победил Овсеп Азнавур, по проекту которого и построили храм, предстающий перед нами сегодня. Азнавур предложил использовать железо, бывшее в те годы весьма популярным материалом.
Детали отливались с 1893 по 1896 год в Вене. Затем готовый груз, вес которого составил около 500 тонн, был транспортирован на баржах по Дунаю и Черному морю.
Сборка продлилась недолго, однако открытие церкви задержалось из-за переделки иконостаса. В итоге она распахнула свои двери для верующих только в 1898 году.
ХРАМ В XX и XXI ВЕКАХ
До 1912 года храм оставался главным собором Болгарского экзархата.
После объект неоднократно переходил из рук в руки, пока в 2012 году правительство Турции не вернуло его болгарской общине.
На тот момент церковь Святого Стефана нуждалась в серьезной реставрации. Она продлилась около 7 лет и потребовала вложений в размере 3,5 млн евро (большую часть расходов оплатила Турция в рамках межгосударственной программы).
С 2018 года здание вновь используется по своему прямому назначению.
